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Ponza
inserto speciale sull'isola
foto
©
di Giuseppe P.;
ingrandimento
L'isola di Ponza (in provincia di Latina) è la maggiore fra le isole del
piccolo arcipelago pontino (Palmarola e Zannone,
Ventotene e S.Stefano, La Botte). Quasi attaccato a Ponza è l'isolotto di Gavi.
Tutte le isole sono di origine vulcanica e non sono molto distanti da Capo
Circeo. Nell'antichità (nel 312 a.C. durante le guerre sannitiche ) per motivi strategici e di posizionamento, i romani stabilirono a Ponza una colonia latina. Non fu un'operazione a caso. Da poco i romani, grazie alla collaborazione dei greci di Napoli, avevano costituito un embrione di flotta navale ed avevano già fatto qualche piccola operazione. La vicenda dell'isola è accennata anche da Tito Livio nel Libro IX del suo lavoro "Ab urbe condita" e, da come raccontato, l'insediamento a Pontia avvenne a danno di abitanti di origine volsca, contestualmente alla creazione, a danno degli aurunci, della colonia di Sessa, attuale Sessa Aurunca, sulla costa. Lo stesso storico romano riporta i nomi dei consoli che poco dopo furono incaricati di popolare le nuove colonie di quel periodo : Marco Valerio e Publio Decio. Più tardi, in epoca imperiale, vi furono costruite diverse ville che talora erano utilizzate per esiliare personaggi importanti. Di queste ville romane sono visibili alcuni resti in particolare nella località S. Maria ( e qui, nella Grotta del Serpente, c'è anche una grande cisterna). Fra i diversi esiliati va citata la nipote dell'imperatore romano Domiziano, ora ricordata come Santa Flavia Domitilla (morta a Ponza ovvero a Ventotene). Notevole è la galleria sotterranea (quasi 170 metri, tipica dell'epoca augustea) tra S.Maria e Chiaia di Luna. Tale tunnel - in alcuni tratti ancora coperto da un regolare reticolato romano -aveva la funzione di collegare l'approdo orientale a quello occidentale in caso di mare mosso. Pure interessanti alcune grandi peschiere -ora denominate Grotte di Pilato- che all'epoca furono scavate nella roccia.
In epoche
successive, con l'intervallo di brevi occupazioni, l'isola fu amministrata
dai duchi di Gaeta, dai monaci dell'Abbazia
di Fossanova, dalla Chiesa e poi dai diversi regnanti di Napoli. Una
breve parentesi si ebbe in particolare nel XVI secolo quando arrivò nell'isola un delegato del
lontano duca di Parma. Nel XV secolo tutte le isole pontine furono sovente
attaccate da pirati islamici. Altra nota storica : nella frazione
S.Maria di Ponza, dopo la caduta del fascismo e prima di altre tappe, fu isolato
per alcuni giorni Benito Mussolini. Il duce fu sistemato nella stessa villetta dove
prima era stato confinato un ras etiopico.
A parte il centro principale, sull'isola sono ubicate
alcune frazioni: Le Forna dove intorno al 1935 fu scoperta la "bentonite
bianca", la citata S.Maria , S.Antonio , I conti ed il Campo
Inglese dove nel 19° secolo si stabilirono brevemente militari britannici.
Punti caratteristici di Ponza sono la detta Chiaia di Luna , Linguana, i faraglioni del
Calzone Muto, Cala Felce ecc.. La montagnola più elevata di Ponza è M.
la Guardia.
Da qualche tempo a Ponza ha un certo rilievo
"il premio Caletta" curato da un'associazione, dal comune e da altri enti locali
per premiare artisti, scrittori, poeti e via discorrendo. Una sezione del premio è opportunamente
dedicata ai "ponzesi doc" che hanno avuto successo nell'arte od in altri
settori.
Da qualche tempo c'è molto interesse per la
vegetazione (che in passato era però più suggestiva e particolare) che si trova
a Ponza e nelle isole circostanti. La
flora più diffusa - macchia bassa- si alterna a qualche albero. Più
frequentemente si trovano lentisco, leccio, ginestra odorosa, fillirea, cespugli
di corbezzolo e ginepro. Nei pressi della citata Cala Felce sono molte
diffuse le piante di "felce florida". Comunque è possibile anche visitare il "Giardino
Botanico Ponziano" realizzato sulla collina del Belvedere Borbonico dove
all'epoca il funzionario borbonico costruì un edificio in stile neoclassico.
La pianta più caratteristica è notoriamente la Palma nana dal quale prende nome la vicina isola di
Palmarola
Le isole ponziane in passato avevano specie animali poi
estinte: la foca monaca, il coniglio selvatico ecc.. Attualmente hanno rilievo
diverse specie di uccelli migratori.
Nel mare circostante i fondali, oltre che
spugne naturali, offrono qualità interessanti di pesci e di crostacei. Ponza è ovviamente ben frequentata da turisti. Sono
pertanto numerosi sia gli alberghi che i ristoranti. In questi ultimi sono
ovviamente gustabili varie specie di pesce (murene, spigole, cernie, alici
marinate ecc.). Altre pietanze: il coniglio alla ponzese ed alcune
portate di tradizione napoletana. A tal riguardo va ricordato che, nel 1734 e
poi nel 1772, furono i regnanti borboni ad incentivare il trasferimento
nell'isola di popolani di Ischia e Torre del Greco.
Gli enti locali di Ponza propongono sovente degli
itinerari. Ne riferiamo un pò di quelli possibili: Necropoli Guarini (alcune
tombe di epoca romana) , Monte Guardia e Faro, Punta Incenso, Murenario (o
Grotte di Pilato), Arco Naturale. Per i turisti ci sono ovviamente anche
bellissime gite nelle isole
vicine.
Feste locali:
San Silverio (a giugno, in ricordo del papa
morto nel novembre 537 nella vicina isola di Palmarola), S.Giuseppe (marzo),
l'Assunzione della Madonna nella frazione di "Le Forna".
Per i più giovani ovviamente durante l'estate non mancano
nell'isola occasioni di svago (discoteche, piani bar, circoli, tornei ecc.).
Insomma i posti dove andare sono ben esistenti. Avendo fortuna si possono anche
incontrare diversi personaggi della mondanità e della tv. D'altra parte Roma non è
poi tanto
distante.
Per il soggiorno nell'isola ci sono
hotel di buona categoria o standard, bed and breakfast, pensioni e via
discorrendo. Infine a Ponza è possibile locare- anche tramite diversi
intermediari- degli appartamenti con una spesa ovviamente correlata al periodo
stagionale. Per chi avesse l'idea di farci una gita veloce è consigliabile
almeno un pernottamento. Nella bella stagione, evitare quindi di muoversi
senza un minimo di programmazione.
gastronomia del Lazio meridionale
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