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panoramica di Gaeta © nicofranco73, FOTOLIA
Gaeta è una famosa cittadina della provincia di Latina, prossima al confine con la Campania. Anque qui l'insediamento umano è molto antico, tuttavia la località entrò nell'orbita romana molto più tardi e similmente a Sperlonga deve parte del suo sviluppo all'antica strada "Flacca". Le vestigia romane sono un paio: il mausoleo di Sempronio Atratino (grande sepolcro circolare), il mausoleo di Munazio Planco in cima al vicino monte Orlando (e qui fu trovata la statua del c.d. generale di Tivoli). Nella zona c'erano diverse ville di patrizi romani (esempio quella di Cicerone). Tuttavia va considerato che all'epoca romana Gaeta (Caieta) non era un municipio autonomo ma era legata a Formia ed al " Fornianum sinus"
vista del porto di Gaeta, foto © alfiofer - FOTOLIA
In epoca medievale diversi resti romani furono talora utilizzati per la costruzione delle chiese ( documentato il caso della cattedrale dove furono utilizzati manufatti rinvenuti nel sepolcro di Sempronio Atratino). Dopo le vicende conseguenti alla caduta dell'Impero romano, Gaeta ebbe nel medioevo una certa autonomia: durante il periodo bizantino era governata da un delegato, poco prima dell'anno mille esisteva il Ducato di Gaeta, in epoca normanna la città ebbe autonomie e privilegi. Comunque fu un centro importante anche in epoche successive anche per la sua posizione geografica ed il suo porto. Monumenti importanti dell'intenso periodo medievale: la cattedrale di S.Erasmo, il Tempio di S.Francesco, la chiesa di S.Lucia, la chiesa di S. Giovanni a mare ecc.. Poco distante dal centro è il Santuario della SS.Trinità ( diversamente: Santuario della Madonna Spaccata), costruito- secolo XI- in una fenditura nella roccia. In questo santuario è, fra l'altro, famoso- per alcune leggende- un calco nella roccia: si tratta della c.d. mano del turco. Notissima ovviamente la Rocca dove Francesco II di Borbone e la sua giovane moglie Maria Sofia di Baviera (sorella della famosa Sissi) tentarono l'ultima difesa del Regno di Napoli contro i garibaldini e l'esercito piemontese. A parte i monumenti e la storia, va tuttavia tenuto presente che qui c'è l'ultimo tratto della c.d. bella Riviera di Ulisse e che ad a Gaeta ci sono numerose spiagge (40 remi, Fontania ecc.). La più famosa di queste è "la spiagga di Serapo". Infatti dista pochissimo dal centro abitato ed è lunga circa 1,5 km. Per sistemazioni, ristoranti e divertimenti c'è solo l'imbarazzo della scelta. Nei dintorni: parchi naturali, le isole pontine e tante cittadine interessanti.
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